連載「死刑」第２部「かえらぬ命」第２回から

死刑廃止運動をしている市民団体が、死刑囚にとったアンケートの中に書き込まれた文章「死刑になるのか、きもちの整理がつきません。死刑とはざんこくなものです」ということを見るにつけ、勝手なことをいうやつだと反感を覚える。
１億４０００万円相当の貴金属を奪った篠沢一男死刑囚（５７）は、正恵さんら女性従業員６人の手足を縛り、生きたままガソリンをまいて火をつけ、逃げた。
この所業が残酷ではないとは誰も言うまい、こんな極悪非道な行いをした人間が、自分の死刑が確定したことに対して「死刑とは残酷なものです」とよくも言ったものだと思う。
この文章は、市民団体が勝手に作ったものではないかと思う。死刑廃止を訴えるあまり、死刑囚の悲哀のみ訴えて、犠牲となった人やその家族への配慮をまったく欠いたものだといわざるを得ない。
今この犠牲となった女性の家族は死刑囚にあって実際に人を生きたまま恐怖に陥れたことを反省しているのか自分の目で、耳で知りたいと願っており、「自らの犯した罪の重さを知り、心から反省してから、刑を執行されてほしい。私が篠沢死刑囚に会うのは、無理なのでしょうか」と訴えているという。

---

「死刑囚に会うの無理ですか」娘を奪われつらさ伝えたい遺族
12月12日7時59分配信 読売新聞


　２４歳の娘の命を奪った男の死刑が確定して、１年９か月が過ぎた。
　世間が事件を忘れても、遺族にとって、８年半前のあの日から、時間は止まったままだ。遺体とともに警察から返されたブルガリの腕時計は、ガラスの部分がすべて溶け落ち、焼け残った針が死亡推定時刻の午後１０時５７分を指している。
　正恵さんは生きていれば３２歳。６１歳の父と５９歳の母は毎朝、毎晩、仏壇にご飯を供え、話しかける。「結婚して子供がいたかもしれないね。孫と一緒に旅行もしたかった」
　事件のことばかり考えてはいけないと思いつつ、心から笑うことができなくなった。自分たちだけ楽しんでいいのかという思いが、いつも先に立つ。旅行にも行けない。「犯人を憎むことが生きがいになってしまった」と父は言う。

　　　　　　　　　　◆

　２０００年６月１１日午後１１時すぎ、帰りの遅い正恵さんを心配した父は、勤務先だった宇都宮市の宝石店「ジュエリーツツミ宇都宮店」へ車を走らせた。近くまで行くと、消防車やパトカーが何台も見えた。真っ黒になった店から炎が噴き出していた。
　司法解剖を終えた正恵さんの遺体は、頭からつま先まで白い布でくるまれ、ビニール袋で覆われていた。損傷がひどく、歯の治療痕で本人確認したと聞かされた。
　就職して約２年。接客が大好きで、「自分が勧めた指輪をお客さんが買ってくれた」とうれしそうに話してくれた。「絶対にブルガリがいいんだ」と、給料をためて買ったお気に入りの腕時計をして出勤していた。
　「熱かったね、苦しかったね」。父はそう声をかけるのが精いっぱいだった。死に顔を見ることも、抱きしめてやることもできなかった。

　　　　　　　　　　◆

　４か月後に始まった裁判はとても苦しかった。事件後、怖くて新聞を読むことができず、検察側の冒頭陳述を聞いて初めて、どのように娘が殺されたのかを知った。１億４０００万円相当の貴金属を奪った篠沢一男死刑囚（５７）は、正恵さんら女性従業員６人の手足を縛り、生きたままガソリンをまいて火をつけ、逃げた－－。「正恵はどんなに怖かっただろう」。想像して、父は手が震えた。
　娘に代わり、すべてを聞こうと、父は仕事を休んで公判をすべて傍聴した。「火をつけるつもりはなかった」と殺意を否認した篠沢死刑囚から真摯(しんし)な謝罪はなく、法廷で遺族と目を合わせることもなかった。
　「極刑を望みます」。父は証言台ではっきりと言った。その気持ちは今も変わらない。「悔しさと怒りで、相手の死を願うことへの抵抗感は全くなかった」

　　　　　　　　　　　◆

　昨年３月、最高裁で死刑が確定した篠沢死刑囚は、東京拘置所の独房で暮らす。今夏、市民団体のアンケートに対し、「死刑になるのか、きもちの整理がつきません。死刑とはざんこくなものです」と書いた。
　正恵さんの両親の前に姿を見せたのは、０３年４月の東京高裁判決の時が最後になった。父は最近、篠沢死刑囚が何を考え、事件を反省しているのか、知りたいと思うようになった。そして、この世で一番大切な娘を奪った人間に、親のつらい気持ちを直接伝えたいと願う。
　だが、死刑囚に面会が許されるのは、親族や弁護士のほかは数人の知人らだけ。拘置所が特に必要があると認めた人に限られるため、死刑囚本人が希望しない限り、被害者の遺族が面会できる可能性は極めて低い。
　それでも父は強く思う。「自らの犯した罪の重さを知り、心から反省してから、刑を執行されてほしい。私が篠沢死刑囚に会うのは、無理なのでしょうか」
　（連載「死刑」第２部「かえらぬ命」第２回）